Stiring-Wendel, L'Aventure du Fer 1853-1898

En une phrase

Une ville sortie de terre en quarante-cinq ans : les forges de Wendel, les hauts fourneaux, les cités ouvrières — et, derrière les chiffres de production, des milliers de vies venues de quatre pays.

L'aventure du fer

Au milieu du XIXe siècle, l'Europe se couvre de rails. À la frontière prussienne, en Lorraine, un homme décide d'y implanter un complexe sidérurgique : Charles de Wendel. Autour de l'usine, il n'y a alors qu'un hameau. En moins d'un demi-siècle, 1853-1898, il devient une ville.

Le livre raconte cette métamorphose étape par étape : l'arrivée des fondateurs, l'achat des terres, la construction des forges, l'adoption des techniques qui font la différence — le coke, le puddlage, le laminage — et la logistique immense qu'exige une usine qui doit alimenter en rails une nation en pleine expansion.

Ce que le livre raconte

Ce n'est pas une histoire des machines. C'est celle des hommes qui les font tourner.

• Le travail : la chaleur des hauts fourneaux, le vacarme des laminoirs, les cadences, les accidents, les métiers qui naissent et disparaissent.
• La vie quotidienne : l'habitat ouvrier, les jardins, les écoles, les lieux de culte, les cafés, les sociétés de secours mutuel — et les rares moments de liesse.
• Le « système wendélien » : un paternalisme qui loge, soigne et éduque, et qui, en même temps, encadre, surveille et discipline. Le livre ne tranche pas : il montre les deux faces.
• Les ruptures : les crises industrielles, la guerre de 1870, l'Annexion, la fermeture des forges en 1897 — et ce qu'il reste d'une ville dont l'usine a disparu.

Une recherche dans les archives

Marcel Gangloff a travaillé des années dans les fonds locaux, souvent inédits. Le résultat est un ouvrage de 388 pages, dont 181 illustrées : plans, photographies d'ateliers, portraits d'ouvriers, vues de la ville avant et après l'usine — dont des photographies de mineurs de 1894.

Marcel Gangloff est décédé avant la publication. Le manuscrit a été mis en page, corrigé et complété par le Cercle d'histoire locale de Forbach et de sa région, qui en assure la publication avec Die Furbacher. La Ville de Stiring-Wendel soutient l'ouvrage.

Le livre en chiffres

• Pages : 388, dont 181 illustrées
• Format : A4, couverture rigide
• Période couverte : 1853-1898
• Édition : Die Furbacher · Cercle d'histoire locale de Forbach et de sa région
• Parution : 2026

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